このような中で政府は、1882年に集会条例を

このような中で政府は、1882年に集会条例を改正して政党の支部設置を禁止するとともに、自由党の党首板垣退助の洋行を援助するなどの懐柔策もとった。板垣の洋行には自由党内部にも批判があり、また立憲改進党もそれを激しく攻撃したので、民権運動は統一的な指導部を失った。他方、一部の地域では政府の弾圧や不況下の重税に対する反発から自由党員や農民が直接行動を起こした。1882年には福島事件が起こり、ついで関東を中心に北陸?東海地方で高田事件?群馬事件?加波山事件などの騒擾が続いた。1884年には埼玉県秩父地方で数万の農民が負債の減免を求めて蜂起し、政府はその鎮圧に軍隊まで派遣した（秩父事件）。